計劃移英後投身法律專業 The University of Law 多元進修課程導覽
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英國是不少人心目中的移民目的地。移居海外，固然要適應截然不同的生活環境，但亦有人趁此機會，為事業軌跡尋求轉變，甚至投身專業界別。傳統途徑下，法律系畢業生若要成為英國事務律師，必須修讀法律實務課程（Legal Practice Course – LPC）；而非法律系畢業生，則須在港、遙距或赴英修讀所需的法律課程，才有機會考取英國事務律師的執業資格。但隨着英國事務律師監管局（Solicitors Regulation Authority）於 2017 年宣佈，由 2021 年 9 月 1 日起推行新制度：全新律師資格考核（Solicitors Qualifying Examination – SQE）要求變得更具彈性，考取過程亦更方便快捷，正適合計劃移英的港人。
「SQE 模式」入場門檻低，申請者毋須具備法律榮譽學士學位 LLB (Hons) 亦可報考分為兩個階段的 SQE 評核。SQE1 是基礎法律知識，內容圍繞傳統法律課程的核心課題（Core modules），如商業法、產業法、刑事法等，考核時間約為 10 小時，在指定的考試中心進行，期間考生須應考兩組、每組共 180 道多項選擇題。SQE2 則更為實務，涵蓋客戶面見、文件起草及演辯（Advocacy）等技巧，評核分為 12 道筆試及 4 道口試題目，由註冊事務律師擔任考官，並暫定於英國的指定考試中心應考。
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完成兩個階段的 SQE 評核後，申請者需要進行為期兩年的法律工作經驗（Qualifying Work Experience – QWE）。但相比傳統「LPC 模式」下的 Training Contract，QWE 彈性計算工作期數，讓申請者在最多四所機構累積經驗，以達到兩年認證。此外，QWE 亦接納廣泛多元的工作性質，例如修讀學位期間的實習生（又稱 Placement Year 或 Internship）、法律義工、法律文員、見習律師，乃至法律諮詢機構（law clinic）的工作經驗。工作經驗需獲英格蘭及威爾斯註冊事務律師簽署，並獲 SRA 確認，相關的工作期數便會得到認可。換言之，新制摒棄傳統 Training Contract 的計算方式和地域限制，改而重視所有與法律相關的工作經驗，鼓勵未有修讀法律學位、但已在其他地區長期從事法律行業的人士，轉任英國的事務律師。
因應學制改變，英國法律大學 The University of Law（ULaw）亦推出一系列針對 SQE 的短期考試預備課程，包括：SQE 英國法律基礎遙距課程（SQE Law Essentials）、 SQE1 英國事務律師執業資格考試預備課程（SQE1 Preparation Course），以及 SQE2 英國事務律師執業資格考試預備課程（SQE2 Preparation Course）。此外，ULaw 亦將會推出 SQE 試前預備課程（SQE Examination Preparation Courses），詳情還待確認。
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SQE Law Essentials 的課程著重 SQE 考試要求，讓沒有法律學位的人士可以兼讀制或全日制遙距模式修讀，學習大部分核心法律課題，包括合約法及侵權法等。課程為學生升讀 SQE1 考試預備課程做好準備，法律系畢業生亦可透過本課程溫故知新，打好基礎。
SQE1 Preparation Course 則提供參考 SRA SQE1 考試大綱所制定的學習方案並為學生提供專門為 SQE1 考試而設的課程手冊；如學生沒有法律基礎，ULaw 亦建議學生先入讀 SQE Law Essentials，繼而入讀 SQE1 Preparation Course。而主要為 SQE2 考試而設的 SQE2 Preparation Course 雖不設入學要求，但內容預期學生具備 SQE1 的知識並已完成 SQE1 考核。
ULaw 香港分校招生及市場營銷主管 Dona Chung 解釋，SRA 規定申請者報考 SQE 後六年內必須完成 SQE1 及 2 之考核，而兩輪考核亦各自有三次重考機會。若六年時限屆滿，整個 SQE 考核過程必須推倒重來。
The University of Law 香港分校招生及市場營銷主管 Dona Chung
除了常規 SQE 預備課程外，ULaw 亦因應申請者需要，額外設計其他資格組合，例如是包含法學碩士及 SQE1&2 的考試預備課程的 LLM Legal Practice (SQE1&2)，或是結合法律碩士及 SQE1 考試預備課程的 MA Law (SQE1) 等。
ULaw 的香港分校是在亞洲唯一的海外校舍，故有意前往英國作專業發展的港人，將能在本地修讀 SQE 預備課程並完成考核，繼而在本地或英國累積 QWE 實務經驗。另外，ULaw 在英國各大城市均有校舍，申請者同樣可在移居地安頓後，才選擇適合的校舍報讀課程，開展「SQE 模式」，讓申請者按移民部署作出個人化選擇。
另一邊廂，舊制「LPC 模式」將會維持至 2032 年。有見及此，ULaw 在未來數年，依然會雙軌並行，同時提供適用於兩種學制的課程。原先已是法律系的畢業生，透過報讀為期 10 個月全日制的法律實務課程（LPC），學生能取得英國實習事務律師所需的法律知識和技能，繼而投放兩年時間完成 Training Contract，便符合資格成為英國執業事務律師。除法律系學位持有人外，舊制亦容許非法律系畢業生透過修讀「轉制課程」（Conversion Courses）包括：法律深造文憑（Graduate Diploma in Law – GDL）或法律碩士課程（MA Law），從而取得入讀 LPC 的資格。
作為全英其中一所最大的法學院，ULaw 是開辦 GDL 及 LPC 課程的先驅，亦是業內精英的搖籃。英國著名律師事務所 Healys LPP 合夥人及亞太區總監張德霆（Nic Tiong），便是 ULaw 校友。Nic 於英國土生土長，本科階段於英國薩里大學（University of Surrey）攻讀商業管理，因期間涉獵不少商業法律，如企業法（Corporate Law）、道德法（Business Ethics）等，漸感法律比商業管理更具挑戰性，而且實用性強，涵蓋面廣，遂改向法律方向發展。
Healys LPP 合夥人及亞太區總監張德霆 Nic Tiong
「英國這邊有不少課程選擇，但我當時知道在 ULaw 執教的導師，很多本身都是執業律師，他們會在課堂分享工作經驗，而且 LPC 的課程設計和考核模式相當實務主導， ULaw 也提供較為專類的訓練，所以到執業後的首兩三年，課程筆記依然合用。」Nic 憶述之際，亦提到 ULaw 校內設立的就業辦事處（Employability Service），令他更容易接通業內的工作機遇，同時提升個人競爭力。ULaw 的就業服務與業界有緊密連繫，能為學生安排不少實習和工作機會，從中令學生增潤個人履歷。「修讀課程期間，我再選修進階土地法（Advanced Property Law）及收購（Acquisition）等範疇，令我更加確立日後的執業方向。」九年前，Nic 考獲英格蘭及威爾斯地區事務律師資格，第一份工作便是在當地小型律師事務所處理物業交易和收購；後來轉職位居英國百大行之一的律師事務所，主打商業法。Nic 亦指，在英國任職事務律師，在事業上享有很大的流動性，讓他在不同規模的律師事務所累積工作經驗，拓闊對整個行業的眼界。及至現在，輾轉間在另外兩家律師事務所工作過，惟他仍然專攻物業法，因為這個領域，讓他結合商業管理和法律，鞏固自己的專業優勢。
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移民潮再現，英國的進修課程查詢也伴隨增加。Dona 坦言，當中不少是關於今年十一月的首次 SQE 考核，以及「GDL 尾班車」的舊制課程安排：「SRA 於 2032 年為舊制劃上句號的消息一出，香港分校亦接獲更多電話查詢。如果想沿用 LPC 的途徑成為英國執業事務律師的同學，須於 2021 年 9 月前完成 GDL 入學申請手續。而於明年 1 月入讀 GDL 課程的學生，將需踏入新的 SQE 制度，此入學將不再提供 LPC 途徑。」
如有任何學務查詢，歡迎瀏覽 ULaw 網頁（law.ac.uk/hong-kong）、致電 3959 8667 或電郵至 [email protected] 與院校職員聯絡。由於 SRA 政策仍要可能有改變，所以學生亦應定期瀏覽 SRA 官方網站，以得知最新的 SQE 考核要求。
如何成為英國事務律師的成功之路
Legal Practice Course (LPC) & Solicitors Qualifying Examination (SQE) Information Seminar日期：2021 年 6 月 24 日（星期四）
時間：19:00 - 20:00
地點：Compass Offices 銅鑼灣希慎道 33 號利園一期 11 樓 02 室（現場）／線上（Zoom）
現場報名：電郵至 [email protected]
Zoom 報名：網上表格
夏季法律及商業展覽會
Summer Law and Business Fair日期：2021 年 7 月 14 日（星期三）
時間：19:00 - 21:00
地點：香港管理專業協會九龍尖沙咀麼地道 75 號南洋中心第二座 3 樓
報名：電郵至 [email protected]
The Monsoon of Stefan
貳零貳壹年陸月拾陸日
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