【照顧者言．1】前言：殺人的是照顧者，還是社會？

2017年，香港發生了數宗轟動一時的謀殺案。不過，涉嫌殺人的不是來尋仇、暴烈的兇徒，而是每天餵水餵藥、無微不至的照顧者。

2月，牛池灣一名六旬丈夫，懷疑不堪照顧患認知障礙症的妻子的壓力，勒斃病妻後墮樓自殺同亡。

6月，筲箕灣一名獨力照顧中風妻子的八旬翁，疑不忍見妻子受病情折磨，在家中將妻子勒斃，事後報警自首。

10月，葵涌一名辭去工作照顧七旬病母34歲男子，疑因壓力沉重，斬殺 77 歲母親後跳樓自殺。

這些事件就像一條拉得太緊橡皮筋，「啪」一聲，斷裂的聲音太大，嚇到了眾人。熱議過後，回歸平靜，大大小小的橡皮筋在無人注目的地方，日復日，年復年地繼續被拉扯。

究竟，殺人的是照顧者，還是社會？

今年葵涌案發生之後，多個團體發起聯署，促請政府「照顧照顧者」。團體指出，政府現時沒有就香港的照顧者數字做專門的統計，但零散的數據反映了社會上有為數不少照顧者。根據統計處近年統整資料，香港至少有20萬名與殘疾人士同住的照顧者，17萬名與長期病患者同住的照顧者，13萬名需要別人幫助起居生活的居家長者，及超過7000名特殊教育學生。[1]

換言之，即使根據保守估算，香港就有數以十萬計的照顧者，但政府對照顧者和被照顧者的支援，卻一直被外界批評為杯水車薪，遠不足以滿足社會需求。政府在公佈2017年《施政報告》後，多次強調未來的安老服務將以「居家安老」、「零輪候」為目標，亦遭不少人質疑有關說法將只是口號。

究竟，照顧者和被照顧者面對着什麼難題？現行殘缺不全的社會政策，如何把他們推向艱困無助的境地？照顧者和被照顧者最需要的是什麼？

一百個照顧者，就有一百個不同的故事。《立場》期望透過從照顧者現身說法作為起點，打開這些問題的討論。

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[1]　聯署支持「照顧照顧者」，2017年10月