【以假新聞之名．4】緬甸民主被輾碎後 用以搜捕記者的惡法利刃
日籍記者北角裕樹（Yuki Kitazumi）返回東京後，每日仍忙著報道緬甸情況。
北角裕樹，1975 年生於東京，曾在《日經新聞》擔任記者。為報道 2015 年緬甸大選，他在 2014 年到訪緬甸，被當地文化、風土人情吸引，決定住下來。北角裕樹先在仰光一家雜誌社工作，一年後成為自由身記者。今年 2 月緬甸軍隊政變，民眾群起反抗，他一直在仰光報道事態發展。
4 月 18 日午夜，北角裕樹正在位於仰光的辦公室，手持步槍的警察突然闖入，搜屋後把他帶走。北角裕樹被指控觸犯當地《刑法》第 505A 條「散佈假新聞罪」，一度被羈押在專門關押政治犯的永盛監獄（Insein Prison），至 5 月 14 日獲釋被驅逐出境。
不能重返緬甸的北角裕樹，最近頻頻在日本出席公開場合，又接受媒體訪問，多次分享被囚經歷，並促請國際關注緬甸局勢，向緬甸軍政府施壓，盡快釋放被囚的政治犯。
他越洋接受《立場》視像訪問時表示，自己某程度上對被捕早有心裡準備，現時無法回到緬甸報道，反是他最大的痛苦。
北角裕樹一共被捕兩次。第一次是今年 2 月 26 日，他正在街上採訪示威，警察到場鎮壓，他繼續舉機拍攝，未幾被捕。他說，該次警察沒發現他是外國人，只暴打了他一身，半日後獲釋。第二次被捕，他被扣押逾月，他表示沒有遭受虐待，但羈押期間接觸到其他政治犯，得悉不少人遭受嚴刑逼供。
北角裕樹憶述，第二次被捕當晚，當地的鄰居很快替他把消息傳開，又冒險聯絡日本領事館，著他們去救人。
「他們很保護我，因為我是外國記者，他們想我告訴世界真相。」北角裕樹對《立場》表示，「所以我會繼續報道仰光的消息，把緬甸真實的情況告訴世界。」
北角裕樹透過視像接受《立場》專訪
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政變後急訂假新聞罪 刀鋒下的獨立報道
今年 2 月 1 日，緬甸軍方以去年底大選存在大規模「舞弊」為由，拘捕國務資政昂山素姬、總統溫敏及多名官員，軍方同時宣布國家進入一年緊急狀態，權力移交國防軍總司令敏昂萊。外界普遍視之為政變，是從 2011 年緬甸民主化之後，再次進入軍方極權統治。
據政治犯援助協會（AAPP）統計，政變至今造成至少 1000 人死亡，近 7,000 人被捕，超過 5,300 人仍被羈押中。
而在嚴峻政治環境中，新聞工作者是其中首當其衝的行業。保護記者委員會（CPJ） 7 月發表最新報告，今年 7 月 1 日緬甸共有 32 名記者被囚，由政變發生至今，被囚記者最高峰一度達至少 45 人 ，至少 8 間新聞機構牌照被撤銷。
據 CPJ 統計，被囚記者中，至少 24 人被指觸犯《刑法（Penal Code）》第 505A 條「散佈假新聞罪」。不過報告指明，實際被囚記者數字有可能被低估，因部分新聞機構為保護自由身記者及非記者員工，並不承認他們與機構有關聯。
2 月政變後數星期內，軍方委任的國家管理委員會（State Administration Council）緊急修改多項法律條文，包括幾乎剝奪人民被捕、被搜查時基本保障。其中《刑法》第 505 條經修改後加入 505A 條，經修訂後條文比原先涵蓋範圍更闊，最高刑罰亦由原本監禁 2 年，提高至監禁 3 年。
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2021年2月3日，緬甸曼德勒市內氣氛仍然緊張，不時有裝甲運兵車巡邏。 (Photo by STR/AFP via Getty Images)_
撰寫委員會報告的 CPJ 駐東南亞代表、資深新聞工作者 Shawn Crispin 出席網上報告發布會時批評，505A 條明顯被緬甸軍政府利用，以把他們認為發布「錯誤新聞」的記者都抓捕起來。
CPJ 報告批評，在軍政府大規模動用 505A 條下，非官方控制的獨立報道已變相被視為犯罪行為。
經修改後的 505A 條訂明，散佈假新聞（false news）並「意圖造成恐懼」、或「直接或間接激使人作出針對政府人員的刑事罪行」，或造成對軍方或政府的「仇恨、不合作，或不忠誠」，即屬犯罪。
北角裕樹向《立場》表示，由他被捕到審問，到最後無條件獲釋，當局從未告知他，究竟哪一則他撰寫的報道或拍攝的錄像是「假新聞」。
「他們在我的辦公室裡沒有找到任何證據，」北角裕樹說，當夜荷槍實彈的警察，沒有任何手令，闖進他的辦公室 — 像他們突襲不少新聞機構一樣，但警察只能找到一些政變前的舊錄像，「他們根本無法指出我寫了什麼『假新聞』。」
2021 年 2 月 26 日，日籍記者北角裕樹被緬甸警方押解，抵達仰光 Myaynigone 警署。(圖片來源：AP)
但北角裕樹大約清楚是什麼為自己招來危險，「政變後，基本上任何有關政治的信息和意見，都是危險的。」
政變後未足兩星期，2 月 13 日，軍政府首度向緬甸新聞委員會（Press Council）— 當地的新聞業規管組織 — 發明文指引，據創辦人流亡泰國的緬甸傳媒 The Irrawaddy 報道指，指引內容包括規定傳媒不得以「政權（regime）」、「軍政府（junta）」等字眼形容國家管理委員會，強調國家管理委員會成立合乎憲法，並要求新聞機構「合乎道德」地報道，「以免激起公眾動盪」。
指引發出後幾日內，緬甸新聞委員會 11 名委員辭職，表示已無法保障緬甸新聞自由及記者安全。於 2000 年成立、緬甸歷史最悠久的私人新聞機構 Myanmar Times，有傳因管理層強制記者跟從軍方報道指引，包括不得在報道中使用政變（coup）字眼，觸發十幾名員工離職抗議。最初，Myanmar Times 宣布需暫停其他多個頁面出版 3 個月，但事實上，該網站顯示的最後更新，至今一直停留在 2 月底。
2021年2月，緬甸有民眾上街抗議政變及國營媒體報道偏頗。（圖片來源：Kyungsoo Fan Union Myanmar Twitter）
Shawn Crispin 在 CPJ 記者會上形容，緬甸軍政府正在透過包括抓捕記者、網禁、撤回新聞機構牌照等手段，全方位打擊當地僅餘的最後一點新聞自由。
一直緊貼報道示威活動、今年 3 月被撤銷牌照的《緬甸民主之聲（Democratic Voice of Burma）》，他們一名記者 Min Nyo （51歲）於 5 月 13 日被法庭裁定違反 505A「散佈假新聞罪」罪成，判處3 年監禁的最高刑罰。
據報道引述 DVB 聲明指，Min Nyo 被捕時正在仰光西北面的卑謬縣（Pyay）採訪示威，並在拘捕期間遭警察暴打引致嚴重受傷。
據北角裕樹所知，緬甸現時已沒有公開在檯面上存在、而又能發表偏離軍方論述的獨立新聞報道，只餘被軍方控制的單一聲音。為免犯險，部分報社在編採上妥協，部分電視台索性放棄報道新聞，只播肥皂劇一類節目。
這邊廂大量動用「假新聞」指控針對獨立記者，那邊廂軍政府亦疑是「假新聞」製造者。今年 3 月，北角裕樹曾報道揭發，有仰光居民稱被士兵以槍支威脅，勒令去清理路上示威者留下的路障。
不過軍方控制媒體《緬甸全球新光報（Global New Light of Myanmar）》報道卻稱，路障是由警方及當地官員合作清理，有當地居民為他們送上水、飲料及小食。
軍方控制媒體《緬甸全球新光報（Global New Light of Myanmar）》報道稱，警方及官員合作清理示威者留下的路障，有當地居民為他們送上水、飲料及小食。（來源：緬甸全球新光報3月18日截圖）
「散佈假新聞罪」定義寬鬆，加上權力不受制衡，北角裕樹指，該罪名針對的不僅是記者 — 理論上任何緬甸民眾，如果被搜出電話上有任何示威有關、或舉起三指的照片，均有可能被控以違反 505A。
北角裕樹表示，軍政府掌握裁斷哪些新聞算「真」、哪些新聞算「假」；哪些信息合法、哪些信息非法的話語權，「它變成了攻擊記者和人民的武器。」
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報館牌照被吊銷 堅持地下報道的記者
伴隨大規模抓捕記者、獨立新聞機構牌照被撤，加上 5 月開始以「境外新聞危害國家安全」為由禁止衛星電視等，緬甸目前正面對資訊封鎖的困境，當地民眾難以接收外來信息，不同地方消息亦難以向外、甚至在國內傳播。
保護記者委員會駐東南亞代表 Shawn Crispin 於記者會上表示，據他了解，在過去數月，除了與軍方關係友好的中國官媒記者外，他未得悉有任何外國記者獲准進入緬甸採訪。
3 月底，緬甸軍方破例邀請包括美國有線電視新聞網（CNN）在內極少數外國媒體入境採訪，安排他們採訪軍方高層及特定地點。CNN 報道指，他們全程被軍人貼身護送，行動遭限制；至少 11 名他們曾接觸的市民被捕，8 人其後獲釋，3 人音訊未明。
2021 年 2 月 26 日，仰光街頭一名警員在追趕手持相機的記者。此圖片其後在網絡廣傳。（圖片來源：網絡）
面對逮捕、監禁、嚴刑逼供，甚至死亡威脅，不少緬甸獨立媒體的記者，部分已流亡海外，不少則匿藏在鄉村地區，僅利用手機、手提電腦等簡單設備繼續進行地下報道。CPJ 報告綜合不同記者說法，他們會利用加密的通訊軟件，並通常在深夜 — 他們相信監控人員已下班的時間 — 才互通消息。
總部位於緬甸北部克欽邦（Kachin state）首府密支那（Myitkyina）的《74 媒體 （The 74 Media）》，今年 5 月被軍方撤銷營運牌照，多名記者被捕。
《74 媒體》編輯 Zau Ring Hpra 透過電郵接受《立場》訪問時，他表明希望以真實身份受訪。
Zau Ring Hpra 表示，他們有多名記者在報道示威期間先後被捕，其中一名女記者 Chan Bu 3 月底被捕，被落案控以 505A「散佈假新聞罪」，軍政府隨即針對全部《74 媒體》員工發出通緝令，同樣指他們涉嫌違反 505A 條，故他們必須逃離密支那。
保護記者委員會報告引述消息指 Chan Bu 羈留期間遭嚴刑逼供，被剝奪食物和睡眠，甚至被威脅要殺死她。Zau Ring Hpra 指，代表 Chan Bu 的律師同被軍方以違反 505A 條拘捕。
Zau Ring Hpra 透露，他目前正匿藏在反抗軍控制地區，軍方長期派出戰機及無人機在高空監控這些地區，甚至發射重型砲彈轟炸。Zau Ring Hpra 表示，過去四個月，他躲避著軍政府人員跟踪，每日在逃亡中度過，人到哪裡，就在哪裡報道，他唯一擔心是家人的安危。
「但我們還在報道。如果我們不報道，人們就不知道這裡發生了什麼事。」
Zau Ring Hpra （圖片來源：Wikimedia commons）
除了《74 媒體》，多家獨立媒體如《Mizzimia》、《Myanmar Now》、《DVB》、《7-Day》等均在遭吊銷牌照後表明無懼封殺，將繼續報道政變動態。
緬甸近日在國際媒體上減少了曝光，但實際上因政變加上疫情，緬甸人民仍處身水深火熱之中。《74 媒體》近日報道，部分緬甸地區仍有零星罷工抗爭。武裝衝突、市民被不知名人士槍殺的事件時有發生。
Zau Ring Hpra 批評，現時僅餘可在檯面上營運的軍方控制媒體如緬甸廣播電視台（MRTV）、Myawaddy TV 等，只是軍方政治宣傳的喉舌。
以今年 3 月 27 日緬甸軍人節為例，當日全國超過 40 個城鎮爆發示威，軍方出動實彈鎮壓，有孩童在家中被槍殺身亡，當地媒體估計死亡人數超過 100 人，創單日死亡人數新高，被形容為政變以來「最血腥一天」，聯合國及多國領袖其後出聲譴責。
但翻查軍方控制的《緬甸全球新光報》，翌日頭版及內頁共六版報道閱兵儀式及軍方高層講話，全報隻字未提示威及傷亡人數。
Facebook、Instagram 及 YouTube 等先後屏蔽包括 MRTV 在內多個軍方控制專頁，Facebook 稱，屏蔽 MRTV 是因為有關專頁涉嫌違反公司有關暴力及煽動性內容的公司政策。
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仰光其中一個火葬場今天共舉辦了 31 次葬禮，家屬於葬禮崩潰大哭 (Photo by STR / AFP) (Photo by STR/AFP via Getty Images)_
除了 505A「散佈假新聞罪」，緬甸軍方同時利用其它法律條文，嚴格控制「可報道」及「不可報道」新聞信息。Zau Ring Hpra 指，譬如軍方會利用殖民時期法律，以反抗組織已被宣布為非法組織為由，禁止媒體報道這些組織的消息。
即使在政變前，緬甸政府亦有打壓新聞工作者往績，尤其在羅興亞人道危機等敏感議題上，官方對報道更嚴加控制。如 2018 年兩名路透社記者 Wa Lone 和 Kyaw Soe Oo，因調查及報道羅興亞危機，被控以竊取國家機密罪罪成，判囚 7 年（*註：二人於 2019 年 5 月獲特赦，現已獲釋）。
北角裕樹指出，雖然在昂山素姬執政時期，緬甸新聞自由亦非完美，部分題目如有關軍方、宗教等，是業內公認容易招惹危險的敏感議題。「但現在情況更是完全改變了，至少幾千人因為他們發表的言論被捕，記者被捕。」
「所有的新法例…」北角裕樹說，「軍事政變後，所有都變了。」
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「假新聞」議題在緬甸面對的窘境，在於不少證據顯示，網絡虛假信息、仇恨言論在緬甸的確曾激化社會矛盾，甚至引發族群間暴力衝突。
來自緬甸的普立茲新聞獎得主 Esther Htusan 曾在接受台灣《報導者》專訪時提到，羅興亞迫害發生後，事發地點被封鎖，沒有許可不能進入，但政府有時會組織媒體團去看若開邦（位於緬甸西南部）被焚燒過的村子，政府聲稱村是羅興亞人自己燒的，並給記者看幾張被指是羅興亞婦女放火的照片，但後來軍方再安排幾位聲稱被羅興亞人迫害的當地民眾給媒體採訪，記者發現其中一人，正是之前照片裡他們宣稱的「羅興亞婦女」。
Esther Htusan 因調查包括緬甸軍對羅興亞人迫害等人權議題，被政府指控製造假新聞及遭受死亡威脅，她在 2017 年逃離緬甸，目前駐美國。
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2021 年 3 月 22 日，孟加拉的其中一個羅興亞人難民營突然出現大火燒村。 (Photo by Stringer/Anadolu Agency via Getty Images)_
北角裕樹坦言，緬甸的虛假信息問題至今仍相當嚴重，例如政變後常有建築物被無故燒毀，民眾間常流傳是軍人放火，軍方則稱示威者是始作俑者，但雙方均無法提出確實證據。
但北角裕樹認為，「假新聞」廣傳的其一原因，是現時緬甸已近乎失去獨立、獲人民信任的媒體。
「如果有更多可信的媒體，例如電視台、報紙，人民會更方便去接觸及相信他們的資訊。」
據北角裕樹觀察，現時僅存幾家仍靠 Facebook 專頁進行地下報道的獨立媒體，遠不夠讓民眾掌握準確資訊。
「我們分辨不到什麼才是真相，如果有更多的獨立媒體，我們就可以有更多的調查，去嘗試接近真相。」
北角裕樹指，政變以來，無日無之的秘密逮捕、秘密審判，軍政府竭力封鎖各種信息，反映他們相信控制資訊，則能控制人民的邏輯。
但軍政府以「假新聞」罪名打壓傳媒，社會信任破裂，民眾繼而傾向相信未經證實的傳言，形成越捲越深的漩渦。「505A（假新聞罪）只是令情況更糟。」
北角裕樹認為，真正解決虛假資訊問題的方法，是容然民眾自由表達，讓媒體百花齊放，透過接觸和討論，提高媒體素養，讓民眾決定什麼資訊才可信。
「我們需要更多有自主性、好的媒體，而不是由政府去干預。」
2021年3月27日，緬甸仰光示威遊行之中，反政變示威者用三指手勢致敬。 (AP Photo)
此專題下筆之際，繼續地下經營的《74 媒體》報道，他們所在的克欽邦繼續遭受軍方炮擊。
「緬甸言論自由已死，所有人權都已經失去，所有權力都在軍方委員會掌握之中。」
儘管面對切實人身安全威脅， Zau Ring Hpra 表示，他會繼續報道，「雖然很困難，但我會盡力為民眾提供真實的資訊。」
緬甸的新聞自由曾經出現曙光。2011 年，吳登盛（Thein Sein）上任緬甸總統，起用改革派人士擔任內閣成員，推動一連串政治改革。其中他承諾改革緬甸媒體，並於 2014 年通過兩項新媒體法案，加強保障新聞自由，包括新聞報道日後無需送政府審批。新法案亦再無可監禁新聞工作者的條文，唯仍訂明違反規定可處以罰款。
2014 年，北角裕樹初赴緬甸，親歷緬甸開放，眼見獨立媒體公司越開越多，劇場、電影等文化事業日益蓬勃。他曾在仰光一間新聞學院任教，看過一班班有志成為記者的青年，從封閉的時代走來，躊躇滿志，想要報道國家各種議題，文化、民生、貧窮、人權…
短短十年，民主幼苗未及茁壯，連同年輕記者和人民的願望，被粗暴輾碎。
「一切都被軍隊摧毀了，」北角裕樹說，「到再民主化的時候，我們要把一切都重建起來。」